Bilirubin erhöht: was der zu hohe Wert im Befund bedeutet

Ab wann ist Bilirubin erhöht?

Eine einheitliche Obergrenze für das Gesamtbilirubin gibt es nicht: Jedes Labor legt seinen Referenzbereich je nach Messverfahren selbst fest, und die Grenzen unterscheiden sich etwas. Maßgeblich ist deshalb immer der Bereich auf Ihrem Befund. Das direkte Bilirubin liegt orientierend unter etwa 0,3 mg/dl. Sichtbar gelb werden zuerst die Augen, meist ab etwa 2 bis 3 mg/dl. Viele erhöhte Werte bleiben darunter und fallen nur im Labor auf. Für Neugeborene gelten eigene Grenzen.

Was bedeutet direktes und indirektes Bilirubin?

Indirektes Bilirubin ist die Form, die noch nicht von der Leber verarbeitet wurde. Sie ist an Eiweiß gebunden und nicht wasserlöslich. Direktes Bilirubin hat die Leber bereits umgewandelt, damit es mit der Galle ausgeschieden werden kann. Gemessen werden meist Gesamt- und direktes Bilirubin, das indirekte wird als Differenz berechnet. Ist vor allem das indirekte erhöht, denkt man an Gilbert-Syndrom oder vermehrten Blutabbau. Steigt das direkte, liegt die Ursache eher in Leber oder Gallenwegen.

Welche Ursachen hat ein erhöhter Bilirubinwert?

Bei leicht erhöhtem indirektem Bilirubin und sonst normalen Leberwerten ist das Gilbert-Syndrom eine häufige Erklärung. Ein vermehrter Abbau roter Blutkörperchen, die Hämolyse, hebt ebenfalls vor allem das indirekte Bilirubin. Entzündungen der Leber, eine Leberzirrhose, Alkohol oder Medikamente können die Verarbeitung stören. Gallensteine, Engstellen der Gallenwege oder Tumoren behindern den Abfluss der Galle. Seltener sind andere angeborene Stoffwechselbesonderheiten wie das Dubin-Johnson- oder das Rotor-Syndrom.

Was ist nach einem erhöhten Bilirubinwert zu tun?

Ein deutlich erhöhter Wert wird meist in direktes und indirektes Bilirubin aufgeteilt und gemeinsam mit den Leberwerten ALT, AST, alkalischer Phosphatase und Gamma-GT beurteilt. Bei Verdacht auf Blutabbau kommen Blutbild und weitere Hämolysewerte dazu. Als erste Bildgebung dient meist ein Ultraschall des Bauchs. Ein leicht erhöhter Einzelwert ohne Beschwerden wird häufig kontrolliert, am besten ohne vorheriges Fasten. Gelbsucht mit Fieber und Oberbauchschmerzen braucht dagegen rasch ärztliche Hilfe.

Störfaktoren: Fasten, Licht und Medikamente

Bilirubin reagiert auf den Alltag. Längeres Fasten oder eine stark verringerte Kalorienzufuhr kann den Wert anheben, besonders bei Menschen mit Gilbert-Syndrom. Wer einen erhöhten Wert kontrollieren lässt, sollte deshalb in den Tagen davor normal essen. Manche Labore bitten trotzdem um eine nüchterne Abnahme am Morgen; halten Sie sich an die Vorgabe Ihres Labors.

Bilirubin ist lichtempfindlich und wird durch Licht in der Probe abgebaut. Röhrchen werden deshalb vor Licht geschützt und rasch ins Labor gebracht, sonst fällt der Wert zu niedrig aus. Auch Medikamente beeinflussen den Wert: Einige HIV-Mittel wie Atazanavir oder Indinavir bremsen die Verarbeitung in der Leber und erhöhen das indirekte Bilirubin. Andere Medikamente können die Leber schädigen oder einen Gallenstau auslösen. Bringen Sie daher eine vollständige Liste Ihrer Medikamente und Nahrungsergänzungen zur Besprechung mit.

Gilbert-Syndrom: häufig und harmlos

Das Gilbert-Syndrom, im deutschen Sprachraum auch Morbus Meulengracht genannt, ist eine angeborene Besonderheit. Das Leberenzym, das Bilirubin wasserlöslich macht, arbeitet langsamer als üblich. Dadurch ist das indirekte Bilirubin leicht erhöht, während die übrigen Leberwerte und der Ultraschall der Leber unauffällig sind. Oft wird es bei jungen Erwachsenen zufällig bei einer Routineuntersuchung entdeckt.

Typisch ist, dass der Wert schwankt. Fasten, Infekte oder Stress können ihn vorübergehend anheben, manchmal mit leicht gelblichen Augen. Die Diagnose stützt sich auf normale Leberwerte und das Fehlen von Hinweisen auf Blutabbau; ein Gentest ist möglich. Eine Behandlung braucht es nicht, das Gilbert-Syndrom schädigt die Leber nicht. Sagen Sie bei neuen Medikamenten trotzdem dazu, dass Sie es haben, weil einzelne Wirkstoffe dann vorsichtiger eingesetzt werden.

Blutabbau, Leber oder Gallenwege: häufige und seltene Ursachen

Vor der Leber liegt die Ursache, wenn mehr Bilirubin entsteht als verarbeitet werden kann. Das ist bei verstärktem Abbau roter Blutkörperchen der Fall, etwa bei angeborenen Erkrankungen der roten Blutkörperchen wie Thalassämie oder Sichelzellkrankheit, bei Abwehrreaktionen gegen eigene Blutzellen oder nach einer unverträglichen Transfusion. Auch ein Vitamin-B12- oder Folsäuremangel kann das Bilirubin erhöhen.

In der Leber selbst stören Virushepatitis, Leberzirrhose, Alkohol, Lebertumoren oder Medikamente die Verarbeitung. Nach der Leber behindern Gallensteine im Gallengang, Tumoren der Bauchspeicheldrüse oder der Gallenwege sowie chronische Entzündungen der Gallenwege den Abfluss. Dann steigt vor allem das direkte Bilirubin.

Selten sind weitere angeborene Formen. Beim Crigler-Najjar-Syndrom fehlt das verarbeitende Enzym ganz oder weitgehend. Dubin-Johnson- und Rotor-Syndrom erhöhen das direkte Bilirubin, gelten aber als gutartig. Bei Neugeborenen ist eine Gelbsucht häufig und meist harmlos; für sie gelten eigene Grenzwerte.

Begleitwerte: typische Konstellationen

Bilirubin wird fast nie allein beurteilt. Ist vor allem das indirekte Bilirubin erhöht und sind ALT, AST, alkalische Phosphatase und Gamma-GT normal, passt das zum Gilbert-Syndrom. Kommen ein erhöhtes LDH, ein erniedrigtes Haptoglobin und vermehrte Retikulozyten, also junge rote Blutkörperchen, dazu, spricht das für Blutabbau. Das Blutbild zeigt, ob zusätzlich eine Blutarmut besteht.

Steigt das direkte Bilirubin zusammen mit alkalischer Phosphatase und Gamma-GT, deutet das auf einen Gallenstau. Ein Ultraschall zeigt, ob die Gallengänge erweitert sind oder Steine vorliegen. Sind dagegen vor allem die Transaminasen ALT und AST stark erhöht, steht eine Schädigung der Leberzellen im Vordergrund, etwa durch eine Hepatitis oder Medikamente. Gerinnungswerte helfen dann einzuschätzen, wie gut die Leber noch arbeitet.

Beschwerden und Verlauf

Ein leicht erhöhtes Bilirubin macht meist keine Beschwerden. Bei höheren Werten färben sich zuerst das Weiße der Augen, dann die Haut gelb. Ist der Gallenabfluss gestört, kommen häufig dunkler Urin, heller Stuhl und Juckreiz dazu. Dunkler Urin kann schon auftreten, bevor die Gelbfärbung auffällt. Müdigkeit, Übelkeit oder Druck im Oberbauch passen zu einer Lebererkrankung.

Für die Kontrolle zählt, unter welchen Bedingungen gemessen wird. Ein Wert nach einem Fastentag oder während eines Infekts ist beim Gilbert-Syndrom oft höher als sonst. Vergleichen Sie deshalb Werte, die unter ähnlichen Umständen entstanden sind, möglichst im selben Labor. Steigt das Bilirubin zwischen zwei Messungen deutlich an oder kommen neue Beschwerden dazu, sollte die Abklärung nicht aufgeschoben werden.

Warnzeichen: wann rasch ärztliche Hilfe nötig ist

Eine neu aufgetretene Gelbsucht gehört immer ärztlich abgeklärt. Sofort Hilfe brauchen Sie bei Gelbsucht zusammen mit Fieber und Schmerzen im rechten Oberbauch, denn diese Kombination spricht für eine Entzündung der Gallenwege und ist ein Notfall. Gleiches gilt bei heftigen Bauchschmerzen, Benommenheit oder Verwirrtheit, blutigem Erbrechen, schwarzem Stuhl oder auffällig vielen Blutergüssen.

Bei Neugeborenen wird eine Gelbsucht immer kontrolliert, weil sehr hohe Werte dem Gehirn schaden können. Ein leicht erhöhtes Bilirubin ohne Beschwerden ist dagegen kein Notfall. Besprechen Sie den Befund zeitnah mit Ihrer Hausärztin oder Ihrem Hausarzt, vor allem wenn dunkler Urin, heller Stuhl oder Juckreiz bestehen oder Sie regelmäßig Medikamente einnehmen.

Quellen

• MedlinePlus: Bilirubin blood test (Normalwerte)
• MSD Manual (Fachinformation): Gelbsucht
• MSD Manual (Patienteninformation): Gelbsucht bei Erwachsenen
• DocCheck Flexikon: Ikterus
• DocCheck Flexikon: Morbus Gilbert-Meulengracht
• Gesundheits-Lexikon (DocMedicus): Bilirubin

Referenzbereiche sind orientierend; maßgeblich ist der Bereich Ihres Labors.